關於貓咪的癌症

很不幸的，現在貓咪出現癌症的狀況變得比以往更常見、也更普遍。但這是為什麼呢？

一部分的原因是，現在的貓咪壽命變長了。獸醫師每天替兩三隻 15 歲以上的貓咪看診的情形變得相當常見，因為這些高齡貓咪都得到良好的居家照顧，更受惠於先進的營養學研究和現代獸醫學的成果。請繼續閱讀，以瞭解罹癌的症狀，以及如何在愛貓有需要時，提供最好的腫瘤照護。

癌症的定義

造成癌症的原因究竟是什麼？和一般大眾的認知相反，其實不是每個醜陋的團塊、腫塊，或貓咪腫瘤都算是癌症。

最能說明癌症的定義是：因為異常細胞無限制地持續分裂所導致的疾病。癌症可能源自身體的某個單一組織，但在擴散的過程中，可能會影響到遠端的器官，而擴散途徑通常是透過血液循環和淋巴系統，獸醫師稱這個過程為癌症轉移，舉例來說，在愛貓耳朵裡分裂複製的腫瘤細胞，可能會透過血液循環而轉移到肝臟。

常見的貓咪腫瘤和癌症

和人類一樣，貓咪的癌症常和遺傳有關，使某些特定的遺傳譜系更容易發現癌症，也就是說，某些品種的貓咪可能特別容易罹癌，這也代表有些癌症，比起人類反而更常出現在貓咪身上，以下列出幾種貓咪最常罹患的癌症：

• 淋巴癌： 通常和貓白血病病毒有關，根據康乃爾貓病醫學中心指出，這可以說是貓咪最常罹患的癌症。
• 鱗狀上皮細胞癌： 根據康乃爾貓病醫學中心表示，發生在口腔部位的鱗狀上皮細胞癌通常攻勢猛烈、破壞性強，而且會讓貓咪感到相當疼痛，不過其病變部位通常不太會擴散；如果是皮膚出現病變，也比較不會轉移，主要好發於鼻部和耳尖，會罹患這種癌症和過度暴露在紫外線下有密切的關聯。
• 纖維肉瘤 (又稱軟組織肉瘤)： 根據寵物照護公司 Wag! 網站指出，這是一類源自肌肉或結締組織的腫瘤，並且可能出現在愛貓身體上的任何部位。
• 乳腺腫瘤：根據康乃爾貓病醫學中心指出，乳腺腫瘤比較常出現在未絕育的貓咪身上，如果在發情前就絕育，出現腫瘤的情況就非常少見，例如大部分的家貓。

罕見的貓咪腫瘤類型

• 皮膚腫瘤在貓咪身上比較少見，但這類腫瘤的生長速度非常快且攻勢猛烈，因此大部分在皮膚上的腫瘤都應儘快移除。
• 肺部腫瘤會出現，通常是因為其他部位的癌症透過血液及淋巴系統擴散到脆弱的肺葉，使得肺臟發生病變。
• 腦部腫瘤可能是其他部位的癌症轉移所造成，但也可能原發自腦部。
• 鼻腔腫瘤大多原發自鼻腔，也是相當凶猛的癌症。
• 肝臟腫瘤，如果是原發自肝臟部位的腫瘤，貓咪罹癌的比例上比較少見，但是肝臟很容易成為癌症轉移的目標。

貓咪罹癌的症狀

不幸的，就像其他貓咪的疾病，貓咪罹癌有時候很難發現，和貓咪的野生祖先一樣，您的愛貓也是隱藏身體不適的專家，畢竟在野外，生病的貓咪很容易就被當成獵物。

貓咪罹癌的症狀通常都不太明顯 (大部分的案例都是如此)，除了明顯的腫塊和其他體表的病變，通常沒有其他典型症狀，而且容易和其他內科疾病的症狀混淆，以下是罹癌貓咪最常見的症狀：

• 體重減輕：最常見的症狀之一就是雖然愛貓的食慾沒有明顯變化，但體重卻突然減輕，因此貓咪家長們應該要多加留意。
• 食慾減退： 只要胃口出現變化都是危險的訊號，需要立即告知您的獸醫師。
• 飲食習慣改變： 吃飯吃得到處都是，或者只用單側咀嚼食物都可能是口腔出現腫瘤的症狀。(不過，也很有可能是齒科疾病)
• 嗜睡：生病的貓咪也常出現活動力減退或過分躲藏的行為。
• 腫塊、硬塊及皮膚病變：這些症狀最容易察覺，但卻不是最常見的症狀。
• 嘔吐及腹瀉： 貓咪罹患癌症後，其消化系統經常會受到影響。
• 呼吸模式改變： 只要貓咪的呼吸出現任何變化，都得密切注意，因為有些癌症可能會導致肺部周圍積液或發炎。

如果愛貓出現以上這些症狀，貓咪家長都應該立即帶愛貓去給獸醫師檢查。

癌症治療

相較過去，現代獸醫學對貓咪癌症的治療變得更加有效和人道，為了貓咪敏感的性格，治療方案更是不斷日新月異，理想上，這些療程最好都在家中進行，但部分的療程有時還是要在動物醫院才能進行。

雖然手術通常可以用來處理貓咪體表的腫瘤 (例如皮膚和口腔的鱗狀上皮細胞癌、軟組織肉瘤和乳腺腫瘤)，但有時候也需要進行化療，儘管這聽起來很嚇人，但化療對貓咪和人類的影響其實大不相同，化療的目的單純是為了緩解癌症，同時還能讓愛貓保有生活品質，但是如果您的愛貓在治療過程中感到不舒服 (通常是注射的時候)，療程可能就需要先暫停；另一個選項是放射線治療，不過這類治療比較少用在貓咪身上。

無論是哪一類腫瘤，所有癌症治療的目的都是為了要提升病患的生活品質，如果您的愛貓診斷出癌症，獸醫師將會提供您最合適的治療建議，以幫助貓咪重拾健康的生活。