小型犬種：您需要知道的事

不可否認小型狗真的非常可愛，但如果您以為牠們就只是可愛而已，請再多想想。雖然小型犬種和玩具犬種體型都很小，終究都還是狗狗的一種，並且和大型犬種同樣擁有各種複雜的特質，只是塞在一個小小的身軀裡。不是說小型犬種沒有自己的特別之處，但是如果您正在考慮是否領養小型狗，請繼續閱讀，以瞭解關於小型犬您所需要知道的一切。

多樣的小型犬種

平常如果想到小型犬，通常會先想到美國育犬協會玩具犬組中體重小於 10 磅的犬種，然而小型犬種一般認定是體重小於 21 磅的犬種，依照這個標準，可以在大多數的組別中找到這類的狗狗，舉例來說，雖然臘腸犬的體型十分嬌小，在美國育犬協會中的分類卻是獵犬組別的一員，而像是捕鼠㹴犬與傑克羅素㹴犬則是屬於㹴犬組別。

在選擇小型犬種時，請務必記得，犬種分組大多是依據狗狗的氣質與個性，而非狗狗的體型。雖然許多小型狗，尤其是玩具犬，非常適合都市和公寓生活，但臘腸犬和為了追捕有害生物、小型獵物而培育的犬種也很適合農場或鄉間生活，因為這些地方能夠讓牠們發揮原來的狩獵本能。

最重要的是，小型犬種和大型犬種一樣，每一種小型狗的個性和運動需求都各有不同，因此如果您考慮領養狗狗，請做好完整的功課，確保您中意的犬種適合您的家庭與生活習慣。

小型犬種有哪些優點

小型犬種有非常多的優點，就像前面說的，通常不需要太大的空間就能讓小型犬過得舒適快樂，如果您住在公寓或小巧房屋中，就非常適合。不過即使這類狗狗的體型比較嬌小，也不代表牠們不需要空間伸展和動動自己的小腳腳。小型犬通常精力旺盛，如果家中沒有後院可供狗狗玩耍，漂亮的狗狗公園或健行步道都是讓小型狗運動的好選擇；此外，小型犬通常也比大型犬吃得少，基本照護的花費也比較低，以掉毛總量計算的話，小型狗掉的毛比較少，製造出的髒亂通常也比大型犬來的少 (或至少比較小)，也比較容易用牽繩拉住或用手抱著。思考一下：一隻 20 磅的小狗狗跟一隻 80 磅的巨型犬都跑去追趕松鼠時，您比較能拉住哪一隻？根據 PetMD 指出，跟大型的狗狗比起來，小型狗的健康比較穩定，也相對長壽。

飼養小型犬的挑戰

雖然有以上這些好處，飼養小型犬還是會伴隨一些挑戰。小型狗狗的健康狀況是比較穩定，但因為身軀較小，因此更容易受傷，特別是狗狗不小心被摔落到地上、玩耍時太過粗魯，或自己從過高的家具上跳落或跌落的時候，也因為這個原因，玩具犬特別不適合有年幼孩童的家庭，如果是比較大的孩子，家長則需要在旁盯著，同時教導孩子如何和小型狗正確互動。

許多小型犬也容易出現膝蓋骨異位的健康問題，也就是膝蓋骨脫位，另外氣管塌陷也是常見的問題之一。雖然這些疾病不會太嚴重，但卻需要特別小心和注意以避免傷害，例如，和愛犬玩耍時，您需要盡量溫柔，從沙發下來時，請將狗狗輕輕抱下來，以避免膝關節出現異位情形；如果是為了避免氣管塌陷，帶狗狗出門散步時，您會需要改用胸背帶，而非傳統的項圈牽繩，才能保護狗狗的氣管不受壓迫。

雖然小型犬種通常會被認為不愛運動，只喜歡被人抱著，但事實上，所有的狗狗都需要運動，而有些小型犬種甚至需要更大量的運動。如果您不喜歡散步，而且也沒有寬敞的後院能讓愛犬奔跑玩耍，也許可以選擇只需要室內玩耍活動就能滿足運動需求的犬種。小型犬種通常都是精力旺盛的狀態，雖然無法像其他狗狗一樣可以長時間玩耍和活動，像是陪著您跑步等，只要時間短、次數頻繁的玩耍就能滿足小型犬的運動需求。

另外也值得注意的是，根據 2009 年在《應用動物行為科學期刊》(Applied Animal Behaviour Science)上發表的一篇研究指出，最具攻擊性的前三名犬種是小型犬，分別是臘腸犬、吉娃娃犬及傑克羅素㹴犬。根據狗狗資訊網站 Dogtime 指出，一般認為這些犬種的攻擊行為和品種天性無關，而是因為體型嬌小所引起的恐懼反應導致，再加上社會化不良及寵物家長的縱容使情況加劇，這些寵物家長不但沒有將寵物的侵略性當一回事，還覺得這是一種可愛的行為。從這邊我們可以瞭解到，為了讓小型犬能夠像大型犬一樣友善且守規矩，適當的社會化和服從訓練對小型犬來說也是必要的。根據寵物資訊網站 PetPlace 的內容指出，讓您的小型愛犬展現正常的狗狗行為非常重要，不要因為外表和體型嬌小可愛，就讓您忍不住將狗狗當成人類嬰兒看待，這樣只會導致愛犬出現行為上的問題。

小型犬種的營養需求

雖然整體來說，小型犬吃的比大型犬少，但如果以每磅體重相比的話，小型狗需要的熱量其實比大型狗狗還多。根據 PetMD 指出，小型犬和玩具犬種的代謝速率比大型犬種還快，因此每磅體重一天需要 40 大卡的熱量 (大型犬種每磅只需要一半的熱量)，因此，小型成犬每天通常需要吃下 2 到 3 餐的高熱量餐點，如果是幼犬，則需要更頻繁餵食，以免出現低血糖症，導致虛弱、嗜睡、肌肉震顫、癲癇發作甚至死亡。

您可以選擇特製的小型犬用食品餵食您的小型愛犬，幫助狗狗每天獲得適當的熱量，這類食品所含有的熱量比專為大型犬調配的犬用食品熱量更高；另外，也因為小型犬的壽命比較長，攝取含高量抗氧化物的食物對小型狗也很有幫助，能夠協助預防長期暴露在自由基環境下所造成的傷害。

小型犬通常都非常有個性，不只擅長為旁人製造許多歡樂，在合適的情況下，更能成為理想的陪伴對象。現在您已經充分瞭解小型犬種了，相信您有信心挑選出最適合您家庭的小小夥伴。

Contributor Bio

Jean Marie Bauhaus

Jean Marie Bauhaus，奧克拉荷馬州塔爾薩市的小說家、自由作家和編輯，經常撰寫寵物和寵物健康相關的文章，在家中工作室寫作時，腿上經常坐滿毛寶貝督促她寫文章。