如何為愛貓挑選適合的貓咪營養食品

身為寵物家長，您唯一在乎的就是讓愛貓過著快樂的生活，而這一切都得從食物開始著手。除了新鮮充足的飲水，貓咪還需要最適合當下生命階段的食品，而且食物中必須含有蛋白質、碳水化合物、某些類型的脂肪、必需維生素，以及礦物質，才能維持愛貓的活動力。

市面上有許多健康貓咪食品的選擇，但多樣商品琳瑯滿目，到底該如何下手呢？

肉類 vs. 肉類風味食品

要找出最優質貓咪食品的第一步，就是先熟悉產品的成分。挑選時請記得，根據 PetMD 的提醒，包裝標籤上的成分會依照重量排序，含量最多的會排在最前面，您通常會看到，以肉類為主的產品，肉類成分會排在第一或第二，因為這些肉類所占的重量最重 (這也包含了水分的重量)。

根據美國飼料管理協會 (AAFCO) 的規定，如果寵物食品要在美國上市，並且標示使用單一成分 (例如「鮪魚」)，那麼這項產品中就必須含有至少 95% 的標示食物成分，如果是標示「含有鮪魚」的商品，根據 AAFCO 的規定，產品中只須含有 3% 的鮪魚成分，另一方面，如果標示為鮪魚「風味」，則表示產品中只須含有足夠量，讓貓咪能夠分辨出味道即可。

當您開始仔細閱讀寵物食品包裝標籤後，您會注意到貓咪食品中的常見成分，特別是下方列出的項目：

• 雞肉、鮪魚、牛肉、大麥或小麥， 蛋白質非常重要，是構成肌肉的必要成分，同時在飲食中提供愛貓所需的能量。

• 小麥、玉米、黃豆、大麥和燕麥，除了蛋白質外，動物也需要碳水化合物，以獲得能量。

就像仔細檢查我們自己吃的食物標籤一樣，瞭解寵物食品成分的標示清單和涵義很重要，但請記住，某些關鍵營養成分，可能會被標註在成分表中較後方的位置，這是由於含量較低，而不是缺少營養。

常見的維生素

除了蛋白質和碳水化合物之外，優質的貓咪食品也會含有維護貓咪健康的必需維生素。

• 維生素 A：通常為 β-胡蘿蔔素的形式，有助於維持皮膚、視力和免疫系統的健康。

• 維生素 B 群：包括生物素 (B7)、維生素 B2、維生素 B6、菸鹼酸 (B3)，以及硫胺素 (B1)，都有助於維持神經系統和重要器官的健康，其中的硫胺素(維生素 B1)特別重要，因為貓咪容易缺乏這種維生素。

• 葉酸 (或稱維生素 B9)：是水溶性的維生素，能夠幫助消化，促進細胞正常生長，對幼貓或懷孕的母貓來說特別重要。

• 維生素 B12 添加劑：同樣有助於細胞正常生長 (血液和神經細胞)。

• 維生素 C 和 E、抗氧化物，對貓咪免疫系統的修復功能非常重要。

常見的礦物質

在優質貓咪食品中，您所找到的礦物質和您本身所需要的，其實都大同小異，這些礦物質包括：

• 鈣，有助於維持愛貓骨骼、關節和牙齒的健康。

• 磷，可從肉類中攝取，並與鈣質作用，構成健康的牙齒和骨骼。

• 鐵，哺乳類動物細胞中的一種元素，是紅血球中血紅素的重要成分。(紅血球是一種血液細胞，負責將氧氣從肺臟運送到身體各處。)

• 鎂，對維持身體許多功能非常重要，例如建構強壯骨骼、能量代謝，以及調節血壓。

• 鈉，負責維持血壓正常。

• 鋅，製造身體蛋白質與 DNA 的必需礦物質。

健康的貓咪食品必須包含以上必需營養素，才能為您的寵物提供均衡營養。產品製造國家的食品藥物管理單位(或相關機構)，通常會負責管控寵物食品的食材原料，所以寵物家長應該也能多一分安心。

年齡和體重

愛貓的營養需求會隨著年齡和體重等因素而改變，因此請諮詢您的獸醫師，以確定哪種貓咪食品最適合愛貓。如果家中有隻幼貓，您一定十分清楚貓咪的活力狀況，而且因為幼貓的身體在零到一歲之間，會有很大的變化，體重可能會在前面幾週就翻倍，或甚至增加到三倍，因此愛貓會需要充足的營養，才能維持健康的生活。在特別為幼貓調配的寵物食品中，可以找到下列營養成分：包括幫助腦部和眼睛發育的二十二碳六烯酸 (也就是魚油中的 DHA) ，以及促進細胞健康生長的葉酸。

而對於成貓 (一到六歲齡的貓咪) 和熟齡貓 (七到十歲齡的貓咪) 來說，則必須根據體重和活動力程度調整飲食，超過 11 歲齡的貓咪，則被歸類為高齡寵物，營養需求也會隨著老化反應在身體上的改變，而有所不同，相關的關鍵營養，包括強化老化骨骼和關節的鈣質、增強免疫力的維生素 E 和 C ，或富含 omega 脂肪酸的植物油 (幫助毛髮和皮膚保持柔順有光澤)。請和您的獸醫師密切合作，以找出對毛寶貝最好的食品，並留意年紀較大的貓咪，有沒有因為活動量減少，而出現體重發福的情形。

如果您的愛貓體重過重，牠其實不孤單，美國有 50% 的貓處於過重或肥胖的狀態。根據《The Telegraph》的報導，英國有四分之一的貓咪有肥胖問題，而且並不一定都和老化有關。如果貓咪攝取了比自身運動量還多的食物時，就會變胖，但在您替愛貓更換減重食品前，請和獸醫師確認，愛貓有沒有罹患任何可能導致體重增加的潛在疾病，或相關健康問題。

要改善毛寶貝的飲食，第一件事就是，請您不要再餵愛貓吃零食了，雖然貓咪不太喜歡「節食」，但幸運的是，有些食物可以透過調整新陳代謝，以幫助愛貓適應新的飲食計畫。

在哪裡購買

購買愛貓的食物並不困難，但請您務必選擇最適合毛寶貝的貓咪食品，您可以向獸醫師諮詢購買，或向提供多樣選擇的店家選購，無論您偏好哪種方式，都請向獸醫師，或信任的店家與公司購買寵物食品。

不管是新手，還是經驗老道的貓咪家長，您和毛寶貝都會因為所挑選的優質貓咪食品而一同成長，這些很棒的選擇也可以幫助愛貓的生活更加健康活躍。