寵物過敏大揭密：什麼是過敏？

你的寵物時常因為皮膚癢而在舔腳和抓毛嗎？你常常為了毛孩的皮膚問題到動物醫院報到嗎?？如果是的話，那麼你的孩子可能擁有「過敏性皮膚病」的體質。

簡單來說「過敏」是一個先天的狀況，導致擁有「過敏體質」的病患有個過度敏感的免疫系統。正常運作的免疫系統應該只會對我們身體有害的東西（如細菌和病毒）產生排斥和對抗的反應。過敏病患的免疫系統則會對身體接觸到的無害物質發動攻擊，而這樣的過度反應讓過敏體質者出現了過敏症狀，影響到了生活品質。

寵物過敏會有什麼反應？

對寵物來說，過敏最常產生的不適反應出現在「皮膚」。過敏體質的寵物擁有很敏感的皮膚，因此牠們的皮膚較容易因為發炎而紅紅的，牠們的皮膚也可能因為比較脆弱而被感染 - 出現一顆顆凸起來的痘痘或是膿包。而幾乎所有過敏寵物都會出現的症狀就是皮膚的瘙癢，導致寵物很頻繁的舔毛舔腳（犬居多）、用後腳抓癢、過度的理毛（貓居多）、甩頭抓耳。

以上的症狀可能只會出現1-2個或是全部都出現，取決於寵物過敏體質的嚴重程度。此外，如果寵物有以下狀況，更高機率是過敏性皮膚的體質：

皮膚體質:

• 幼小時皮膚沒有問題，大約1-2歲時皮膚狀況開始爆發

• 看完獸醫藥物治療後顯著的改善，但當治療停止後短期內再次復發（特別是當醫師有開抗過敏/止癢藥物時)

• 家裡其他寵物沒有相同問題

• 有定期幫寵物執行寄生蟲預防
  常見問題區域:

• 狗：眼睛周圍、嘴巴周圍、腳掌、腋下、肚皮、耳朵。

• 貓：臉部/頸部（新鮮傷口、條狀/塊狀結痂、多數小結痂）、對稱性脫毛、嘴唇腫起/潰瘍、腿部（凸起紅色脫毛區塊）
  
  

過敏元兇 : 到底是對什麼過敏？

談到寵物過敏問題時，許多家長會認為是毛孩吃的食物所導致的。沒錯，食材/營養素（蛋白質、碳水化合物、添加物）都可能是讓「身體過度反應的無害物質」。但事實上，從過去幾十年來的研究和臨床經驗來看，如同人類，寵物對於肉眼看不到的「環境過敏原」產生過敏反應的機率是遠大於食物造成的皮膚過敏的。

最常見的三個環境過敏原為「塵蟎」、「花粉」、「黴菌（在潮濕環境讓牆壁變黑的那種而非感染寵物皮毛的那種）」。

 

 

我們一定也聽過有些人會對特定的寵物過敏，這種情況是對於從寵物皮膚上脫落的「皮屑」產生的過敏反應。相對的，有些寵物也有可能對人類的皮屑過敏的。環境過敏的這些寵物，身體的第一道防護線 – 皮膚的角質層，是充滿缺陷的。導致環境裡的過敏原可以輕易的穿透皮膚屏障，接觸到較深層的免疫細胞，觸發過敏反應。

我懷疑寵物有皮膚過敏，下一步該怎麼辦？

我建議第一步可以找一位對「過敏性皮膚病」很有經驗的獸醫師看診。主要原因是寵物皮膚過敏是很難（甚至不可能）被完全確診的（寵物到底是對食物還是環境過敏？很多時候是沒辦法找到絕對答案的）。

一位經驗豐富的的獸醫師較能詳細和有耐心的和您講解寵物過敏的概念，一步步帶著你穩定寶貝的狀況。這時常需要的是擬定長遠的治療計劃而非短期的療程。我建議朝以下的方向前進，但請您一定要記得：沒有一個治療計畫是適合所有過敏寵物的（每隻毛孩的過敏狀況不同）。如果能夠一步一步和您獸醫師討論，我相信你們一定能找到最適合你的寵物的：

1. 獸醫師的處方藥物

對於癢到不行的寵物來說（正在急性過敏發作），藥物的治療通常是少不了的。藥物可以被區分為降低「過敏和發炎」和控制「二次細菌感染」的不同類別。當寵物的症狀很嚴重時，獸醫師開的藥物可能會比較多，下的劑量也可能會比較重（就如同滅火時比較不會把大量用水造成的傷害作為第一考量）。當狀況比較穩定，寵物已經舒服許多時，藥物的種類和劑量就有機會能調降（如同火勢被控制後，目標將轉為預防小火苗再度失控，升級為大火）。

2. 幫助改善過敏：居家調整小技巧

其實在家中，也有很多能夠幫助控制皮膚過敏的調整能做，可分為「居家環境的清理」、「洗澡」和「營養管理」。

 

 

#環境清潔

我們前面提到「環境過敏原」為造成寵物過敏的主要元兇，那麼消除過敏原直覺上應該是一個可以執行的項目。沒錯，透過除濕機、空氣清淨機、被單、寵物床的換洗可以幫助降低這些環境過敏原的密度。但各位家長也不能有不合理的期待/目標，這些處置的目標是降低過敏原的量，而非完全的去除過敏原（這是做不到的）。

#洗澡

洗澡可以將附著在寵物身上的過敏原洗去，達到緩解過敏症狀的效果。建議可以和您獸醫討論最適合您寵物的洗劑和洗澡頻率。可以選擇比較溫和、低刺激並且有滋潤效果的洗劑，一週洗澡1-2次幫助控制過敏症狀。

#營養管理

先前提到了對環境過敏的寵物有個充滿缺陷的皮膚角質層，因此透過營養補給來幫助修復皮膚屏障，也是一個重要策略。

很多家長應該都聽過，魚油有皮膚保健的效果。沒錯! 魚油的主要成分Omega-3必需脂肪酸（DHA和EPA）有緩和發炎和保健皮膚的效果。而且Omega-3並不是唯一一個對皮膚有保健功效的營養素，尚有很多維生素、維他命、礦物質也有幫助毛髮和皮膚的效果。

建議可以和您的獸醫師討論適合您過敏寶貝的皮膚處方食品。舉例來說，希爾思的Derm Complete (皮膚全能照護）是一款同時為了「食物過敏」和「環境過敏」的狗狗所精心設計的處方食品 - 添加了Omega-3/Omega-6脂肪酸，含有適量的維生素，多酚，礦物質。不只提供毛孩完正均衡營養，更多了這些營養的輔助，更有機會幫助穩定過敏症狀。

3. 家長心情和目標的調適

以上講了那麼多過敏概念和治療方案，是否感到有點焦慮和不知所措呢？其實，我覺得「家長的心境和態度調整」是幫助過敏寵物最重要的關鍵。沒錯，「皮膚過敏絕大多時是無法根治的」、「寵物很可能需要終身服用藥物」、「不管多努力也可能會有復發的時候」。但我真心的鼓勵家長，千萬不要讓寵物戴上頭罩，或完全放棄治療。這樣的寵物真的會很辛苦和可憐～你能想像被蚊子叮了滿身包的我們，應對方式不是去找紗窗或門窗的漏洞、消滅蚊蟲和擦拭止癢藥，而是將雙手綁起讓我們抓不到嗎？

 

 

所以請各位家長不要急，耐心慢慢的一步一步來，就算前進三步後退兩步也沒關係。沒錯，過敏或許無法被根治，但是透過一個完善的長遠計劃，寶貝們是可以過著很舒服和正常的生活的。也許寶貝可能需要長期服用藥物，但是有經驗的獸醫會盡可能地幫你們找到最安全的藥物用法。就算寶貝過敏每年可能會復發個幾次，但如果你能幫助寶貝的復發次數從一年10次降到1-2次 - 這可是很了不起的勝利。

最後提醒各位不要把所有的壓力都往身上扛，寶貝會過敏也不是你害的。少一些責怪和內疚，不要因為後果不如您的期望就否定自己的付出和努力。加油吧～寶貝們身邊有你這樣為他著想和打拼就是幸福。