如何判斷愛犬是否過重？

狗狗過重的問題越來越嚴重，即使最細心的寵物家長也會不小心忽略，之後還會出現不少健康問題。和人類一樣，過重的狗狗不只要面對一堆健康問題，體重問題還會讓原有疾病更加嚴重。雖然最理想的狀況是提早預防狗狗出現體重問題，但為過重狗狗減重其實也永遠不嫌晚。知道如何幫助愛犬減重很重要，擁有徹底執行的覺悟也一樣重要。

狗狗為什麼會過重

當您的生活越來越忙碌，就可能常會忽略狗狗的運動需求，而如果愛犬的活動力不是特別高，更是容易如此。一般認為，造成狗狗過重的首要原因是 長期過量餵食，而缺乏運動一樣是毫無幫助。有些犬種會比較容易出現體重問題，像是黃金獵犬、鬥牛犬和可卡犬等。

雖然有些人覺得胖嘟嘟的狗狗很可愛，但根據美國國家罹癌犬基金會 (the National Canine Cancer Foundation) 表示，過重會增加骨骼和關節的負擔，同時增加罹患糖尿病、心臟病、高血壓和癌症的風險，另外，您也會看到愛犬變得非常怕熱，甚至是呼吸困難。而以上的疾病，也還只是體重相關常見疾病的一部分而已。

如何判斷

如果您不確定愛犬是不是過重，最好尋求專業協助，最理想的狀況當然是，由獸醫師協助您判斷，但在下一次門診前，您也可以在家中自行觀察是否出現某些跡象。無論愛犬屬於什麼犬種，最好都要能摸得到狗狗的肋骨，而不是一層厚實的脂肪。狗狗的胸部應該要比腹部寬，兩者中間要有明顯的腰身，過重的狗狗通常腰身會不見，也看不出明顯的胸腹分界。您也會發現過重的狗狗走路總是氣喘吁吁，走路比較慢，或睡得比平常多。幸運的是，瞭解如何幫愛犬減重一點都不難。

您可以怎麼做

謝天謝地，現在有許多方法都能夠幫助過重的狗狗，不過您也需要明白，這些方法會改變您的生活方式和習慣，就和您想維持健康體重，也必須要調整自己的生活一樣。

多運動

不只是過重的狗狗，所有的狗狗都需要運動，才能維持身心健康。但是當狗狗體型越來越圓潤，寵物家長自己卻沒有發現時，就出現美國寵物肥胖預防協會 (Association for Pet Obesity Prevention) 所提到的一個現象，稱為「肥胖寵物認知缺口」。 運動可以協助您打擊和預防這個問題，請讓狗狗保持規律的運動習慣，並找出愛犬喜歡的活動，您不只會看到愛犬體重漸漸恢復正常，狗狗的心理狀態也會跟著改善。

定時定量餵食

乍聽之下，好像只有一個訣竅，但實際上是兩個。如果您家中的狗狗過重，很可能愛犬吃下的食物比實際需要的量還要多，因此，首先您必須固定愛犬每天的吃飯時間。如果整天任由狗狗隨意吃東西，代表您無法知道愛犬究竟吃了多少，甚至很可能吃太多了。

這就帶出訣竅的第二個重點－控制餵食量，請先確定愛犬目前的食量大小，再慢慢減少量，並找出既不會讓狗狗挨餓，同時又能夠維持健康體重的分量。請記得，即使對您來說，食物的分量看起來很少，卻可以填飽愛犬的肚子，如果您無法確定正常的食物分量，請諮詢您的獸醫師，另外，您也需要計算愛犬每天吃下多少零食，並且從每天固定的餵食量中扣除。

全家共識一致

要處理愛犬的體重問題，就需要全家人一起合作努力，如果家裡有人會偷偷給過重的愛犬多吃點心，或在日常飲食中，增加狗狗的餵食量，即使只超過一些些，愛犬的減重計畫也不會有太多成效。因此，為了徹底執行減重計畫，每個人都需要建立共識和合作，這和個人付出的努力一樣重要。

定期量體重

請定期為您的愛犬量體重，如果您想要減重，就會定期量體重，同樣的道理，定期追蹤愛犬的體重，對減重計畫是否能成功非常重要。您也會明白究竟多少分量的食物能夠維持愛犬的體重健康，而什麼時候會太多或太少。此外，看到體重計上細微的指針變化也會讓您更有動力；最好能夠定期帶愛犬到動物醫院秤重 (或購買狗狗專用的體重計)，因為如果是人用的體重計，結果可能會不準確。如果您的愛犬是小型犬種，您也可以使用嬰兒專用的體重計，以測得更精確的數值。

不輕易妥協

對寵物家長來說，要幫過重的狗狗執行減重計畫非常困難，因為食物就是許多狗狗的最愛，不少寵物家長也很樂意給予零食，讓毛小孩開心享受點心。而在狗狗哀求給予食物的時候，有些寵物家長會感到心疼內疚，因此，許多狗狗無法成功減重，經常是寵物家長忍不住妥協的結果。但是請您記得，您的愛犬不會因為您所餵的食物或點心變少，就覺得您不再愛牠了，所以您完全不需要有罪惡感！而就算您的愛犬非常貪吃，您也不一定要給予零食，而是透過玩耍和運動，同樣能帶來歡樂互動。

如果您在協助狗狗減重的過程中，遇到任何困難，請向您的獸醫師尋求協助，獸醫師會提供過重狗狗的飲食建議，並在餵食量減少的情況下，確保您的愛犬攝取足夠的營養。每隻狗狗減重的方式都不一樣，而且在照顧過中狗狗的過程中，需要考量不少因素，所以和獸醫師密切合作，能夠幫助您和愛犬走在正確的減重路途上。過重的狗狗不僅身體不健康，生活也過得不開心，而且慢性體重問題可能帶來巨大的風險，因此不容忽視。雖然維持愛犬的理想體重需要您長期努力，卻能夠保障您和愛犬的一生都過得快樂又健康！