建立正確觀念：關於貓咪的常見迷思

貓咪的性情經常難以捉摸，人們總是對此充滿好奇。要了解貓咪在想什麼或心情如何並不容易，但先要將各種民間傳說和迷思一一打破。下面列舉一些關於貓咪的刻板印象。

1.貓咪墜落時總是腳先著地

不，並非總是如此。貓咪動作非常敏捷，但事實上如果降落方式不對，則很有可能會受傷。正如紐約動物醫療中心 (Animal Medical Center) 的文章所述，獸醫師使用「高樓症候群」(high-rise syndrome) 一詞來描述貓咪墜落時造成的傷害，包括扭傷、骨折，甚至還會有呼吸道問題。與大眾的普遍想法不同，對貓咪來說，從低處墜落比從高處墜落更容易受傷，因為來不及旋轉或扭轉身體，沒辦法採取安全落地所需的姿勢。為了保護貓咪的安全，請確保紗窗完好無缺，沒有破洞，也不要讓書架或桌面成為貓咪觀賞人類的好據點。

2.雌貓生育過才能絕育

美國人道主義協會 (The Humane Society) 表示，正確的觀念應該是反過來。下決心讓愛貓接受卵巢割除不是件小事，然而最好是在牠當媽媽前就讓牠絕育。諸如美國人道主義協會與美國防止虐待動物協會 (ASPCA) 等組織都鼓勵主人預約讓毛孩接受絕育，防止繁殖過剩，為收容所減少負擔，以及避免個別貓咪 (與牠們的小貓貓) 因疏於照料而處於危險之中。

3.貓咪無法訓練

每當想到毛孩表演才藝的畫面，第一個進入腦海的不會是貓咪，但是你知不知道：貓咪可以訓練！教導貓咪做一些事情，最終可以強化牠與家人之間的情感連結。甚至有隻叫 Tuna 的貓咪，牠可以演奏樂器，進行樂團表演，在美國巡迴演出 (就是無法擔任主唱)。然而訓練過程並非總是充滿樂趣，因為在學習使用貓砂盆等傳統行為時，正增強是非常重要的手段。當地的動物收容所有時會提供毛孩家長免費訓練課程，也可以隨時向獸醫師詢問訓練的訣竅。只要付出一點耐心，拿出一點決心，你和你的貓咪很快也能登上舞台！

4.讓貓咪吃一點巧克力沒有關係

Trupanion 公司警告，就像狗狗一樣，貓咪絕對不能吃到巧克力。巧克力含有可可鹼，這種生物鹼對貓咪和狗狗來說是毒藥。黑巧克力的可可鹼含量更高，比牛奶巧克力更危險。可可粉中也有這種化學物質，所以也不要讓貓咪喝到熱巧克力。除此之外，貓咪無法順利消化乳製品，可能會讓腸道出現問題，例如腹瀉。總而言之，把甜點留給家裡的人類成員，讓貓咪保持健康。

5.生活在室內的貓咪不會生病

你家裡的小忍者從早到晚都待在屋子裡，但這並不代表牠就不容易生病。事實是，所有貓咪都有可能染上疾病，從未踏出過家門也一樣。美國的愛貓者協會 (Cat Fanciers' Association，CFA) 專家指出，室內貓咪所接觸的病原微生物，主要是空氣中的病原微生物，這些病原微生物透過空氣傳播，或是附著在主人衣服上而帶進家裡。如果你的狗狗常在戶外活動，牠也會把不好的微生物帶進家裡。請記住，貓咪染上疾病，也可能是因為吃進會傳播類似疾病的昆蟲，所以請向獸醫師諮詢預防措施，來保障家裡貓咪成員的安全。此外，請考慮在門口脫下鞋子再進屋！

6.貓會吸走嬰兒的氣息

在所有關於貓咪的迷思中，這一項幾乎可算是迷信，但對於有嬰兒與幼童的家庭來說，這著實讓他們心生憂慮。有好消息嗎？這個迷思流行的程度實在很誇張，然而，如生活科學 (Live Science) 網站所證實，許多貓咪喜歡依偎在溫熱的人體旁，緊緊貼著，這就是迷思形成的根源。不過，許多貓咪會蜷曲在主人的頭、頸與胸部位置，所以在午睡時間，一定要讓你的貓咪遠離孩子，等到孩子較大了，再讓貓咪睡在同一個房間。

7.替貓刷牙很蠢。拜託！

當你被貓咪的口臭薰得淚流滿面時，貓咪一定會覺得自己終於大獲全勝。定期替貓咪刷牙不只可清潔牙齒，還可降低罹患口腔疾病的風險，此外你也可以趁機檢查牙齒與牙齦是否有任何異常跡象。說真的，不要小看刷牙這件事。替貓咪刷牙可以讓牠更受大家歡迎，也有助於避免一連串嚴重的健康問題發生。若想開始進行，請向獸醫師尋求協助。

8.貓咪有九條命，所以牠們真的需要定期接受健康檢查嗎？

貓咪當然只有一條命。所以務必安排時間定期帶貓咪拜訪獸醫師，確保貓咪能活得長久、健康與快樂。不應該只有在貓咪生病時才帶牠去看醫生。你的貓咪每年都須接受健康檢查、施打疫苗、牙齒檢查，以及營養諮詢，就像我們自己一樣。你或許也會受到貓咪九命迷思的影響，認為牠們對狂犬病免疫，但這是又一條迷思罷了。貓咪可能會帶有狂犬病，應按照當地法令，定期接種疫苗。接種疫苗可有效預防貓咪染上傳染病。

9.貓咪可以吃人類的剩菜剩飯

你知道嗎，對一隻 4.5 公斤重的貓咪來說，吃下一片起司，就如同吃下將近三條完整的巧克力棒？剩菜剩飯對貓咪來說，是無營養的卡路里。必須針對貓咪的特定生命階段以及特殊需求，提供精準調配的均衡營養，讓貓咪保持健康。像希爾思™寵物食品之類的貓用食品就是很好的選擇，因為正好能提供貓咪所需的營養，不會添加任何額外的營養素而產生健康疑慮。

10.我的貓咪在搖尾巴，牠一定是很開心

也許是如此，但你永遠無法真正知道貓咪在想什麼。一般來說，貓咪生氣或在想事情時，會擺動尾巴或輕拍尾巴。就像人類一樣，貓咪也透過複雜的肢體語言與聲音表情來進行溝通。如果要與貓咪培養關係，學習解讀貓咪的語言會大有幫助。

11.貓咪不需要運動

你可以讓貓咪運動，而且也應該這麼做。貓咪需要腦力鍛鍊，也需要體能活動。雖然為了安全考量，應該要讓貓咪待在屋子裡，但是仍然可以透過大量的遊戲與玩具，讓牠們保持活力，維持健康體重。

12.孕婦應該遠離貓咪，因為可能會感染疾病 (弓蟲病)？

孕婦可以和貓咪互動，要避免接觸的東西是貓砂盆。弓蟲病是透過糞便與排泄物傳播。只要孕婦避免接觸貓砂盆，讓其他人來清理貓砂盆區域，就不會有什麼問題。所以，在等待寶寶到來的同時，請放心地繼續照料你的貓咪。

13.貓咪如果沒有鬍鬚，就會喪失所有平衡感嗎？

很難想像這樣的想法是如何產生的！貓咪的鬍鬚是用來當「觸鬚」，並非用來保持平衡。貓咪擺放鬍鬚的方式，也可以用來當成解讀心情的指標。不管做什麼事，都不要去剪貓咪的鬍鬚，或用力拉牠的鬍鬚。鬍鬚從皮膚深處長出，那裡有大量神經末梢。

14.有牛奶嗎？有養貓嗎？貓咪可以喝牛奶嗎？

一隻可愛的貓咪安靜地舔食淺盤裡的牛奶。這畫面再正常不過了吧？事實上，對於這樣一種小動物來說，牛奶蘊含的能量過於大了。許多貓咪會因為喝牛奶而腹瀉，而且喝太多牛奶可能很快就會導致肥胖問題。最佳對策就是堅持使用專為貓咪調配的完善均衡營養。把牛奶留著拿來沖麥片吧。

15.如果貓咪在吃草，代表牠生病了

關於動物吃草，有多種理論，獸醫師也無法提供確鑿的答案。然而，有研究提出一個令人意外的可能原因：動物可能只是喜歡吃草。所以，如果你的貓咪偶爾會在草地上啃食，請不要驚慌。若偶爾啃食變成每天都要大快朵頤一番，請向獸醫師反映。

16.在貓咪的食物裡放大蒜，有助去除寄生蟲

在貓咪的食物裡放大蒜，可能讓牠覺得你是位義大利美食大廚，但大蒜會造成貓咪貧血，所以應該要避免。

一旦區分出事實與迷思，你就能讓家裡的貓咪成員活得健康有活力。也不用擔心貓咪失去神秘感，牠們從來都是既乖癖又惹人憐愛的小毛孩！只要你知道牠真正的挑戰在哪裡，你們永遠都能為彼此帶來歡樂。

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